« Ce n’est pas la bonne teinte de rouge », « l’image n’est pas nette », « on peut recommencer ? » Trop souvent, c’est une fois son fichier imprimé qu’on se rend compte des problèmes, alors que le fichier initial nous paraissait parfait. Avec pour cause principale, la qualité des fichiers initiaux et l’utilisation de formats non adaptés aux besoins.  C’est pour ces raisons que nous avons décidé de faire un petit focus sur les différents formats d’images à utiliser pour l’impression.

Fichier AI, PDF, PSD… A chaque format sa fonction ! Sont-ils tous égaux ? Quelles sont les différences ? Quel format pour quelle utilisation ?

Pour commencer, voyons la différence entre les deux principaux formats de fichiers : vectoriels (avec tracés) et matriciels (avec pixels).

Vectoriel VS Matriciel

Le fichier vectoriel

Un fichier vectoriel est un fichier reposant sur une logique géométrique, des formules mathématiques, et fonctionnant avec un système de coordonnées. Ainsi, un fichier vectoriel est un fichier composé uniquement de figures géométriques, de tracés.

Ces lignes ne sont pas pixelisées et les contours sont lisses. Les éléments du fichier peuvent être réduits ou agrandis à volonté sans altérer leur qualité.

Les fichiers vectoriels (AI, PDF et EPS issus de AI, SVG…) sont largement utilisés dans le graphisme et l’impression.

Le fichier matriciel

Un fichier matriciel, quant à lui, se matérialise sous la forme d’un grand quadrillage constitué de pixels. Les pixels sont des petits carrés de couleur, non visibles à l’œil nu, dont l’ensemble forme un tout unifié : votre image.

Lorsque l’image de faible résolution (peu de pixels au cm²) au format matriciel est agrandie, les carrés apparaissent plus grands, les contours sont moins précis et l’image devient floue. On dit plus communément que l’image est « pixellisée ».

C’est d’ailleurs, hormis la composition même de chaque fichier, la principale différence entre le vectoriel et le matriciel.

Les fichiers au format matriciel (PSD, JPG, PNG, PDF et ESP issus de PSD, etc) sont utilisés pour la photographie, les sites web ou les réseaux sociaux.

Pour avoir le rendu le plus optimal possible, pour les logos et les textes il est préférable d’utiliser un fichier vectoriel (tracés nets, agrandissement n’altérant pas la qualité). Pour une photo, on utilisera un fichier au format matriciel de bonne résolution.

Lumière sur différents formats de fichiers

Il existe un bon nombre de formats de fichiers. Nous avons décidé de nous concentrer uniquement sur les 4 formats que nous utilisons majoritairement : AI, PSD, PDF et EPS.

Le format AI

Les fichiers .AI sont générés par le logiciel de design vectoriel le plus populaire à ce jour, Adobe Illustrator.

Un fichier. Ai contient les figures représentant la création originale. Ce format permet de disposer d’un fichier composé de plusieurs couches vectorielles, et qui est modifiable.

Remarque : il est possible d’importer un fichier au format matriciel dans ce fichier vectoriel.

Cas d’utilisation : création design et pour une impression de haute qualité, de logos, textes....
 

Le format PSD

Le format .psd (Photoshop document) est un fichier matriciel, généré par le logiciel d’édition Photoshop. Le format .psd est constitué d’un ensemble de calques matriciels (pixels).

Pour que l’impression soit la meilleure possible, il est conseillé d’utiliser une bonne résolution (300 pixels/pouce).

Cas d’utilisation : le format PSD est utilisé principalement pour les images qui ne peuvent être vectorisées comme les photos.

Le format PDF

C’est le format vectoriel ou matriciel, qui est le plus couramment utilisé par les imprimeurs. 

Note : beaucoup de logiciels proposent l’exportation en PDF. Cependant, pour se revendiquer comme un véritable fichier vectoriel, il faut que le fichier ait été exporté avec un logiciel vectoriel. Par exemple, si vous exportez un fichier psd en pdf , ce dernier ne sera pas pour autant un vrai PDF vectoriel.

Cas d’utilisation : le format PDF est utilisé pour les outils de communication visuelle, les logos et impression de haute qualité.

Le format EPS

Le format .eps (Encapsulated PostScript) est le prédécesseur du PDF. Autrefois très utilisé dans le milieu professionnel, ce format permet de conserver les attributs vectoriels d’un fichier. Aujourd’hui, le format .eps est mis de côté au profit du format .pdf jugé plus souple.

Cas d’utilisation : A moins d’avoir des habitudes spécifiques avec son imprimeur, le format .eps ne s’utilise plus. 

 Vous connaissez maintenant les principaux formats pour vos fichiers d’impression et leurs différences. Pour résumer en quelques mots, privilégiez au maximum les formats vectoriels (via .AI ou .PDF issu d’un .AI) et les formats .psd pour les photos. Pour plus d'informations, retrouvez nos conseils pour bien préparer vos fichiers avant impression.